La dexametasona es un medicamento que pertenece al grupo de los
fármacos corticoesteroides o corticoides. Es un esteroide adrenocortical de
origen sintético que actúa como sustituto de las hormonas que produce nuestro
organismo (cortisol o corticoesteroides) y que cumplen funciones vitales.
Los esteroides adrenocorticales o glucocorticoides se liberan en
la corteza suprarrenal (glándulas suprarrenales) y regulan el metabolismo, las
reacciones inmunológicas y las respuestas que los seres humanos tenemos cuando
nos exponemos a situaciones de
estrés.
Funciones de los Corticoesteroides
Los corticosteroides y en particular, los glucocorticoides, juegan un papel
importante en el metabolismo de los carbohidratos, proteínas y lípidos; la
respuesta inmune y la respuesta al estrés. Los glucocorticoides tienen la
capacidad de neutralizar un proceso inflamatorio de varias formas.
Por ejemplo, disminuyen la síntesis de interleucinas que promueven la
aparición del dolor, y muchas otras sustancias proinflamatorias (citocinas),
suprimen la inmunidad celular, disminuyen la elaboración de ciertos
componentes de la coagulación como el complemento, y además, disminuyen la
elaboración y funciones de los leucocitos.
Usos de la Dexametasona
La dexametasona es utilizada para tratar principalmente, los síntomas que se
producen cuando hay una repentina y brusca disminución de los niveles de
corticoides en el cuerpo, como es el caso de la
enfermedad de Addison. Además, la dexametasona es un potente antiinflamatorio.
Recordemos que en ciertas circunstancias, y por distintos estímulos, algunas
células de nuestro cuerpo liberan sustancias que desencadenan inflamación. En
algunas condiciones médicas donde existe una exagerada respuesta alérgica o
inmune, los corticoides disminuyen la liberación de sustancias inflamatorias,
reduciendo de esta forma la inflamación.
También se la puede utilizar para tratar ciertas formas de artritis;
alteraciones de la piel, la sangre, enfermedades renales, problemas
oftálmicos, alteraciones de la glándula tiroidea, y trastornos digestivos como
la colitis ulcerativa y la enfermedad de Crohn.
Puede ser empleado también en reacciones alérgicas severas y el asma. La
dexametasona también es utilizada en el tratamiento de ciertos tipos de cáncer
(leucemia, linfomas, mieloma múltiple, micosis fungoides, entre otros).
Dosis de la dexametasona
La dosis de la dexametasona puede variar en cada paciente. La dosis correcta va a depender de la edad, de la enfermedad que se va tratar, su gravedad y la situación clínica del individuo afectado. Cuando se utiliza la dexametasona por vía parenteral (intravenosa o intramuscular), deberá ser supervisada por un profesional médico y de preferencia en un centro hospitalario.
Precauciones en su uso
La dexametasona debe emplearse con precaución si un paciente padece algunas
condiciones médicas como úlcera de estómago, colitis, enfermedad del corazón,
diabetes mellitus, trastornos de los huesos, cálculo renal, enfermedades del
hígado o de los riñones, glaucoma, colesterol elevado, hipertensión arterial,
presencia de epilepsia, trastornos de la tiroides, tuberculosis, lupus
eritematoso sistémico, miastenia gravis, cirugía reciente, entre otras.
Los pacientes que están recibiendo fármacos como la dexametasona, y desean
vacunarse, antes, deben consultar con su médico de cabecera. Además, deben
evitar el contacto con personas que hayan recibido la vacuna oral contra el
virus de la polio.
Uso de la dexametasona en niños
No se recomienda el uso crónico de la dexametasona en niños, ya que puede inhibir el crecimiento y desarrollo.
Uso de la dexametasona en el embarazo
Se la puede utilizar en el tercer trimestre del embarazo para ayudar al desarrollo pulmonar en fetos con riesgo de nacimiento prematuro. Los estudios en animales preñadas muestran que la dexametasona puede ocasionar anomalías del desarrollo fetal, incluyendo fisura palatina, retraso del crecimiento intrauterino y efectos en el crecimiento y desarrollo fetal.
Efectos secundarios de la Dexametasona
Los efectos secundarios que provoca la dexametasona se producen por su uso crónico o en altas dosis. Los efectos secundarios más relevantes pueden incluir el desarrollo de algunas enfermedades de importancia médica:
- Síndrome de Cushing (redistribución de la grasa en la cara y en el tronco)
- Glaucoma
- Hipertensión arterial
- Diabetes Mellitus
- Hígado graso
- Aumento de peso
- Incremento del colesterol y los triglicéridos
- Infecciones oculares
- Catarata
- Retención de líquidos
- Elevación de los glóbulos rojos (policitemia)
- Disminución de los linfocitos (linfopenia)
- Bajo nivel de eosinófilos (eosinopenia)
- Osteoporosis
- Incremento del riesgo de contraer infecciones
- Trastornos menstruales (amenorrea)
- Cambios bruscos de humor, irritabilidad, cambios de personalidad, y depresión severa
- Disfunción eréctil
- Cambios en la pigmentación de la piel
- Estrías en la piel
- Equimosis o manchas en la piel por la ruptura de los capilares
- Inflamación o rotura de los tendones
- Debilidad muscular
- Fractura de los huesos
- Imposibilidad para la concepción
Uso de la dexametasona en la infección por COVID-19
La dexametasona ha demostrado disminuir las muertes por
Covid-19, en un tercio de los pacientes que han necesitado ventilación mecánica y en
un quinto de los pacientes que solo requirieron oxígeno.
Esto es el resultado de un ensayo clínico realizado por la
Universidad de Oxford. Un total de 2.104 pacientes recibieron 6 mg diarios de dexametasona durante
10 días, en comparación con 4.321 pacientes que recibieron una atención
habitual.
Entre los individuos que recibieron solamente la atención habitual, la
mortalidad a los 28 días fue mayor que en aquellos que necesitaron ventilación
(41%), intermedia en los que requirieron oxígeno (25%) y más baja entre
aquellos que no recibieron ninguna intervención (13%).
De acuerdo a estos resultados, se lograría evitar una muerte por medio del
tratamiento con dexametasona, de cerca de 8 pacientes ventilados o de
alrededor de 25 pacientes que solo necesitaron oxígeno.
Dr. William Bonifaz B.
Doctor en Medicina y Cirugía
Reg. Prof. 9871
Referencias
- https://www.fesemi.org/sites/default/files/documentos/ponencias/vii-actualizacion-eas/7.pdf
- http://www.mieloma.org.ar/wp-content/uploads/2018/08/Conociendo-Dexametaxosa-y-otros-Esteroides.pdf
- https://www.redalyc.org/pdf/695/69522607004.pdf
- https://www.france24.com/es/20200616-dexametasona-tratamiento-covid19-cient%C3%ADficos-oxford
- https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/medicamentos/dexametasona
- https://www.redaccionmedica.com/secciones/sanidad-hoy/coronavirus-dexametasona-tratamiento-covid-7118
- https://docobook.com/dexametasona-4-mg-tabletas-induquimicacom.html
- https://www.vademecum.es/principios-activos-dexametasona-h02ab02
