La colecistitis aguda es la inflamación de la pared de la vesícula
biliar, acompañada de dolor abdominal de gran intensidad y vómito. Es
producida en su mayor parte por cálculos dentro de la vesícula que finalmente
obstruyen el conducto cístico que es por donde la bilirrubina pasa al colédoco
y desde éste último al intestino delgado.
Es más frecuente en personas entre 20 a 40 años de edad y mucho más común en
el sexo femenino (75%). Es uno de los trastornos digestivos que con más
frecuencia se atiende en los servicios de urgencias, ya que su tratamiento por
lo general es de tipo quirúrgico. Es la segunda causa más frecuente de abdomen
agudo superado solo por la apendicitis.
Causas
La causa principal es la presencia de cálculos en la vesícula biliar
(colelitiasis o colecistitis litiásica), que bloquean la salida de la
bilirrubina por el conducto cístico, con retención de la misma y distensión de
la vesícula.
La distensión de la vesícula origina edema (acumulación de líquido) de la
pared, con la consiguiente infección por bacterias provenientes del tubo
digestivo (Escherichia coli, Klebsiella y Enterococcus).
En algunos casos no se encuentran cálculos, por lo que se considera al
trastorno como colecistitis aguda alitiásica, que suele presentarse en
enfermedades críticas como sepsis, traumatismos, quemaduras extensas,
diabetes mellitus, inmunodepresión, cirugía mayor, nutrición parenteral.
Síntomas
Es muy frecuente que las personas no presenten molestias (80% de los casos).
En el momento en que los cálculos se ubican en el cuello de la vesícula y
taponan el conducto cístico o pasan al colédoco aparecen las molestias.
El síntoma más frecuente de la colelitiasis es el cólico biliar, que se
manifiesta por dolor intenso, intermitente y con espasmos en el cuadrante
superior derecho del abdomen (hipocondrio derecho), irradiado hacia la
escápula derecha, con la particularidad que suele desencadenarse después de
ingerir comidas copiosas o con alto contenido graso.
Junto a estas molestias aparecen
náusea, vómito
y distensión abdominal; no se presenta fiebre y el dolor calma espontáneamente
o con medicamentos antiespasmódicos dentro de 4 a 6 horas.
Los pacientes con cólicos biliares reiterados corren el riesgo de presentar
complicaciones, siendo la más seria la colecistitis aguda lo que puede agravar
el cuadro clínico.
Inflamación de la vesícula biliar
La colecistitis aguda se caracteriza por: dolor continúo, no cólico, de
aparición aguda situado en el hipocondrio derecho o epigastrio (boca del
estómago), en algunas ocasiones se irradia a la espalda, dura más de 24 horas,
se presenta náusea y vómito en el 50% de los casos de contenido amarillo y
amargo, fiebre en 50-80% <38.5 C, en ocasiones acompañada de escalofríos e
ictericia (coloración amarillenta de la piel y conjuntivas) leve en el 10-20%
de los pacientes.
En la mayoría de los pacientes, los síntomas pueden mantenerse por un lapso de
72 horas, luego desaparecen con tratamiento médico o de manera espontánea y
los enfermos suelen normalizarse en 8 a 10 días.
Diagnóstico diferencial de la colecistitis
Entre las enfermedades que pueden presentar síntomas similares a la colecistitis aguda se incluyen:
- Úlcera péptica
- Pancreatitis
- Apendicitis
- Hepatitis
- Isquemia del miocardio (angina o infarto)
- Inflamación de las membranas que recubren al pulmón (pleuritis)
- Herpes Zóster
Diagnóstico
De manera general, el médico establece el diagnóstico en base a la historia
clínica y el examen físico. En más del 98% de las situaciones, la colecistitis
aguda es en realidad una manifestación de un cuadro crónico reagudizado, por
lo que los enfermos refieren historia de cólicos previos.
Al examinar el abdomen, el médico puede detectar aumento de la sensibilidad en
el hipocondrio derecho, signo de Murphy positivo (se oprime el cuadrante
superior derecho del enfermo y se le pide que inspire; está inspiración se
suspende abruptamente por la exacerbación del dolor y contractura muscular en
esa zona). El signo de Murphy aparece en el 50% de los pacientes que padecen
de una colecistitis.
Estudios de imágenes y laboratorio
El diagnóstico se confirma por
ecografía abdominal, que tiene una precisión diagnóstica muy elevada (>90%). Los estudios de
laboratorio suelen mostrar leucocitosis (12 000 a 15 000 por mm3) en el
hemograma.
Junto a esto, se pueden encontrar elevaciones de las transaminasas hepáticas
(GOT, GPT, GGT), fosfatasa alcalina, bilirrubina y amilasa de 2 a 3 veces por
encima del valor normal; si los valores están mucho más elevados puede sugerir
la existencia de obstrucción biliar, colangitis (inflamación de los conductos
biliares) ascendente o eventualmente, pancreatitis aguda (bilirrubina >4
mg/dl o amilasa >1000 U/L).
Complicaciones
Las complicaciones de los cálculos en la vesícula comprenden:
- Colecistitis aguda
- Colecistitis crónica
- Colangitis (Inflamación de los conductos biliares)
- Pancreatitis Aguda
Manejo inicial
El cuadro clínico que se acompaña de cólico biliar no complicado es de
duración limitada y no requiere que el paciente sea internado. Si su
presentación clínica es típica, su evolución es corta por lo general, menor a
6 horas y no hay mayor afectación del estado general.
En esta situación las indicaciones serán; descanso y dieta baja en grasas.
Además, se indicará medicación antiespasmódica inicialmente por vía parenteral
y después por vía oral. Si se presenta vómito se indicarán medicamentos como
la metoclopramida por vía intramuscular o intravenosa.
Tratamiento
Si el cuadro clínico persiste por más de 6 horas desde su inicio, es muy
probable que se presente colecistitis, en cuyo caso se agregará antibióticos y
se observará la evolución clínica del paciente. El tratamiento antibiótico
debe ser mínimo por 5 días. La mayoría de las veces, el cuadro de colecistitis
cede en menos de 72 horas.
Si la evolución es aceptable, se indicará una ecografía para confirmar el
diagnóstico y se recomendará al paciente la extirpación de la vesícula 1 a 3
meses más tarde. No obstante, el tratamiento de la colecistitis aguda por
cálculos siempre es quirúrgico. El paciente deberá ser intervenido tan pronto
como se confirme el diagnóstico y las condiciones generales sean
satisfactorias.
Referencias
- https://www.saludigestivo.es/wp-content/uploads/2016/05/recomendaciones-nutricionales-para-pacientes-de-colelitiasis-20150114114017.pdf
- https://www.juntadeandalucia.es/export/drupaljda/salud_5af1956ed1f42_cole_guia_rapida.pdf
- https://www.medfinis.cl/img/manuales/Colecistitis%20aguda.pdf
- https://www.redaccionmedica.com/recursos-salud/diccionario-enfermedades/colecistitis
- https://www.fjd.es/es/pacientes-visitantes/recomendaciones/cuidados-alta.ficheros/34323-COLECISTITIS%20AGUDA%20O%20CR%C3%93NICA.pdf
- https://www.facs.org/~/media/files/education/patient%20ed/colecistectomia.ashx
