Descripción general
Colesterol y triglicéridos altos en medicina se denomina
hiperlipidemia, representando uno de los problemas médicos más
frecuentes.
La importancia clínica de este trastorno está dado por la relación entre la
hipercolesterolemia (colesterol alto) y la aterosclerosis, y por la
vinculación entre la hipertrigliceridemia (triglicéridos elevados) y la
pancreatitis.
La
aterosclerosis y sus repercusiones a nivel del corazón y las arterias, están entre las
principales causas de mortalidad en muchos países. Los niveles elevados de
colesterol sérico son el principal factor de riesgo para enfermedad de las
arterias coronarias. La disminución del colesterol HDL (colesterol bueno) es
también un factor de riesgo para enfermedad coronaria.
Causas
La hiperlipidemia es un trastorno metabólico que se puede originar por:
- Alteraciones genéticas primarias (hiperlipidemia familiar).
- Dieta elevada en colesterol y grasas (carne, queso, crema, huevos y mariscos).
- Bajo consumo de frutas, legumbres y alimentos con fibra.
- Obesidad y falta de ejercicio físico.
- Enfermedades como la diabetes mellitus, alcoholismo, hipotiroidismo y síndrome nefrótico; tratamiento crónico con algunos medicamentos (anticonceptivos orales, hormonas, ciertos diuréticos y betabloqueadores).
Hay cuatro clases principales de lipoproteínas plasmáticas, que varían en
densidad según la concentración alcanzada por sus distintos componentes
lipídicos y proteínicos: quilomicrones, lipoproteínas de muy baja densidad
(VLDL) o colesterol muy malo, lipoproteínas de baja densidad (LDL) o
colesterol malo y lipoproteínas de alta densidad (HDL) o colesterol bueno.
La mayor concentración de triglicéridos se encuentra en los quilomicrones y
en las VLDL, en tanto que el mayor contenido de colesterol se encuentra en
las LDL.
Síntomas
La hiperlipidemia no desarrolla síntomas por si misma; no obstante, hay
algunos datos que pueden ser de utilidad, como por ejemplo, los antecedentes
familiares de infarto del miocardio o de accidente cerebrovascular.
Algunas
molestias pueden presentarse en especial si los niveles de colesterol y
triglicéridos están muy elevados, o si el paciente tiene alguna enfermedad
preexistente como diabetes, hipertensión arterial o cardiopatía isquémica, y
estas molestias incluyen:
- Dolor en el pecho que además pueden ser un síntoma de enfermedad coronaria (cardiopatía isquémica).
- Calambres en las piernas (a nivel de las pantorrillas), que además puede indicar la presencia de enfermedad arterial periférica.
- Heridas o lesiones en los pies que tardan en cicatrizar.
-
Aparición de molestias de manera repentina similares a las que ocurren en
un accidente cerebrovascular, como trastornos del habla, debilidad o
parálisis en un miembro superior o en los miembros inferiores
(hemiparesia), y trastornos del equlibrio.
Los factores de riesgo para enfermedad coronaria que deben ser
considerados son: tabaquismo,
hipertensión arterial, diabetes mellitus, antecedentes familiares de infarto o muerte súbita en
el padre o un familiar varón de primer grado antes de que haya cumplido 55
años de edad; madre o familiar de primer grado menor de 65 años y edad mayor
de 45 años para varones o de 55 años para las mujeres.
Diagnóstico
La hiperlipidemia se determina por medio de una prueba de sangre que revelará los niveles de colesterol y triglicéridos. En personas por lo demás sanas, se recomienda la práctica de este estudio una vez cada 5 años, a partir de los 20 años de edad.
Valores de lípidos en sangre
- Colesterol total: < 200 (nivel deseable); 200-240 (límite alto) > 240 (alto, no recomendable)
- Colesterol LDL: < 130 (nivel deseable); 130-160 (límite alto); > 160 (alto, no recomendable)
- Colesterol HDL: > 60 (factor de protección, valor recomendable); 35-39 (normal); < 35 (factor de riesgo para enfermedad cardiovascular)
- Triglicéridos: < 150 (nivel deseable); 150-199 (límite alto); 200 a 499 (alto); 500 y más (muy alto, no recomendable)
Para pancreatitis se establece como factor de riesgo un nivel de triglicéridos de más de 500 mg/dl.
Tratamiento
Dentro del tratamiento de las hiperlipidemias, se incluyen: modificación del estilo de vida y tratamiento con fármacos.
Modificación del estilo de vida
En pacientes con colesterol total de 200 a 400 mg/dl, y colesterol HDL <
35 mg/dl se recomienda cambiar las conductas inapropiadas y reducir los
factores de riesgo. Entre las modificaciones se incluyen suspensión del
tabaquismo, limitación del consumo de alcohol y aumento de la actividad
física, así como también, control del peso, la presión arterial y la
glucemia.
Igualmente, se aconseja mejorar la dieta: en lo que respecta a la
hipercolesterolemia se promueve la reducción del consumo de grasas saturadas
y colesterol; en cuanto a la hipertrigliceridemia se debe disminuir la
ingestión de grasas y carbohidratos. Las evaluaciones se realizarán cada 3 a
6 meses.
Fármacos
-En los pacientes que tienen colesterol total > 240 mg/dl, y colesterol
HDL < 35 mg/dl se debe comenzar tratamiento farmacológico, tomando en
cuenta el colesterol LDL, los factores de riesgo y la enfermedad coronaria
así como alguna otra manifestación de aterosclerosis.
-Los medicamentos utilizados son las estatinas como la simvastatina y la
atorvastatina principalmente para tratar la hipercolesterolemia. Los
fibratos son el medicamento de elección para el tratamiento de la
hipertrigliceridemia.
-Las estatinas también se utilizan como prevención secundaria en trastornos
como la aterosclerosis, diabetes mellitus, hipertrigliceridemia moderada o
hiperlipidemia mixta. Se determina como hiperlipidemia mixta cuando el
colesterol total > 200 mg/dl y los triglicéridos > 200 mg/dl.
-Cuando hay hipertrigliceridemia junto con hipercolesterolemia
(hiperlipidemia mixta), continúa siendo prioritario la disminución de los
niveles de LDL, por lo que los fármacos de elección son las estatinas.
-La combinación de una estatina y un fibrato se prescribe cuando la terapia
con estatina sola, no ha reducido los niveles de triglicéridos a un valor
deseable o no ha elevado el colesterol HDL.
-No obstante, con éste último tratamiento hay que tener mucho cuidado porque
uno de los efectos secundarios de esta combinación farmacológica es la
miopatía (lesión del músculo), por lo que es preferible que sea el médico
especialista quien supervise este tipo de terapia.
-A pesar de lo anteriormente expuesto, el tratamiento primordial de la
hipertrigliceridemia (triglicéridos elevados) es la dieta y no los
medicamentos, por lo que en caso de no obtenerse una respuesta esperada, la
causa se encuentra por lo general, en un alto consumo de azúcares simples o
de grasas saturadas.
-Después de haber comenzado el tratamiento, se valorará su eficacia en un
periodo de 4 a 6 semanas.
-Una vez alcanzado el objetivo terapéutico, los controles se efectuarán 4 veces el primer año y posteriormente 2 veces por año.
Dr. William Bonifaz B.
Referencias
- https://www.infosalus.com/enfermedades/nutricion-endocrinologia/hiperlipemias/que-es-hiperlipemias-103.html
- https://health.usf.edu/~/media/Files/Medicine/Family%20Medicine/Guidelinesforlowcholesterol.ashx
- https://irishheart.ie/wp-content/uploads/2017/01/a_healthy_cholesterol_2011__final.pdf
- https://www.heartandstroke.ca/-/media/pdf-files/canada/heart/how-to-manage-your-cholesterol-en.ashx?rev=b6c6853c6b1b4d77ae6397f0aafb7d66&hash=35085A0F0CFAD151AAFFA08D6DF0C561
- https://www.nationaljewish.org/NJH/media/pdf/pdf-MF-High-Cholesterol.pdf
- https://extension.colostate.edu/docs/pubs/foodnut/09319.pdf
