Infarto de Miocardio como primera causa de muerte en el mundo

Generalidades

El infarto de miocardio es una de las principales causas de muerte en el mundo. Aproximadamente tres millones de personas en EEUU sufren un infarto de miocardio, de las cuales un millón de personas fallece por esta afección.

En el Ecuador las enfermedades isquémicas (infarto de miocardio) representan la primera causa de muerte. Este trastorno puede ser dividido en dos categorías: Infarto con elevación del segmento ST, e infarto sin elevación del segmento ST. Un infarto provoca un daño irreversible debido a la interrupción del flujo de sangre oxigenada al músculo cardíaco.

Esta enfermedad conduce al deterioro de las dos principales funciones que realiza el corazón; la sístole (expulsar con cada contracción la sangre oxigenada al resto del organismo) y la diástole (dilatarse para recibir la sangre oxigenada que le llega de los pulmones) lo cual puede desencadenar entre otras complicaciones la aparición de una arritmia (ritmo anormal del latido cardíaco).

Criterios para determinar un infarto de miocardio

Entre los criterios para determinar la presencia de un infarto se encuentran:

Síntomas de isquemia (dolor en el pecho).
Cambios en el segmento ST determinados cuando al paciente se le practica un electrocardiograma (ECG).
Presencia en el ECG de las llamadas ondas Q.
Ecografía del corazón que revela alteración de la movilidad y contracción de la pared del músculo cardíaco.
Presencia de trombos (coágulos de sangre) dentro de las arterias coronarias que son las que irrigan con sangre oxigenada al músculo cardíaco, lo cual se puede comprobar a través de una angiografía que es el estudio de las arterias que irrigan al corazón.

Causas

Como ya mencionamos, el infarto es producido por una disminución o interrupción del flujo de sangre que llega al corazón. Este fenómeno puede tener muchas causas. La principal es la ruptura de la placa de ateroma (acumulación de fibrina, colesterol, entre otros) dentro de las arterias coronarias lo cual conduce a la disminución o la interrupción del flujo sanguíneo.

Otras causas son el vasoespasmo (severa contracción de una arteria coronaria) lo cual puede ser producido por la acción de la nicotina en fumadores o la cocaína en adictos a esta droga.

Factores de Riesgo

Existen factores de riesgos modificables y no modificables.

Factores de riesgo no modificables

Sexo.
Edad.
Herencia familiar.
Calvicie en hombres.

Factores de riesgo modificables

Tabaco.
Elevación de las grasas (colesterol y triglicéridos).
Diabetes.
Hipertensión arterial.
Obesidad.
Sedentarismo.
Pobre higiene bucal.
Enfermedad arterial periférica.
Niveles elevados de homocisteína en sangre.

Otras causas de infarto de miocardio

Existen otras causas de infarto de miocardio, como las siguientes:

Trauma.
Vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos).
Uso de drogas (cocaína).
Anomalías en las arterias coronarias.
Émbolos en las arterias coronarias.
Disección de la arteria Aorta.
Hipertiroidismo, anemia severa.

Síntomas

Los síntomas de un infarto de miocardio incluyen:

Dolor de pecho.
Palpitaciones.
Taquicardia.
Sudoración fría y profusa.
Mareos.
Niveles altos de presión arterial.
Dificultad para respirar (disnea).

Es importante tomar en cuenta que no todos los pacientes que presentan un infarto tienen los mismos síntomas. El dolor de pecho es la molestia que con más frecuencia reportan tanto hombres como mujeres. No obstante, las mujeres son más propensas a tener algunos de los siguientes síntomas:

Dificultad para respirar.
Dolor a nivel de la mandíbula.
Sensación de aturdimiento.
Náusea y vómito.
Síntomas parecidos a un resfriado común.
Fatiga inusual que puede durar varios días, o fatiga severa de aparición repentina.
Trastornos del sueño.
Síntomas de indigestión o llenura estomacal.
Ansiedad.

Diagnóstico

El médico deberá realizar un adecuado interrogatorio y una prolija exploración física junto a los exámenes de laboratorio e imágenes para llegar a un diagnóstico correcto. Entre las pruebas más importantes se incluyen:

Electrocardiograma.
Pruebas de enzimas cardíacas.
Radiografía de tórax.
Ecocardiograma.

Si se requieren otros exámenes de especialidad, éstos deberán ser practicados por el Médico Cardiólogo.

Tratamiento

Cuanto más rápido se atienda a una persona que está sufriendo un infarto, mayores serán las posibilidades de éxito. En ocasiones, un paciente infartado deja de respirar. En este caso la resucitación cardiopulmonar o RCP debe iniciarse de inmediato. Este procedimiento implica:

Compresiones torácicas manuales.
Utilización de un desfibrilador.

Tratamiento Médico

La mayoría de pacientes necesitarán varios tipos de medicamentos después de haber tenido un infarto. El objetivo principal es prevenir la aparición de futuros eventos adversos. Los medicamentos más utilizados son:

Aspirina y otros medicamentos antiplaquetarios.
Bloqueadores Beta.
Inhibidores de la enzima conversora de angiotensina (IECA).
Estatinas (simvastatina, atorvastatina).

Procedimientos quirúrgicos

En ciertas situaciones se requerirá de algún tipo de intervención como las siguientes:

Angioplastia coronaria.
Injerto de derivación de arteria coronaria.

Medidas de Prevención

Algunas de las medidas de prevención incluyen:

Reconocer los síntomas más prevalentes: dolor de pecho, palpitaciones, mareos, sudoración.
Mantener un peso adecuado para la talla.
Controlar niveles de colesterol y triglicéridos.
Dejar de fumar.
Disminuir o suspender el consumo de alcohol.
Evitar actividad física extenuante.
Limitar el consumo de sal, embutidos, carnes rojas.
Tener la presión arterial en niveles adecuados.
Mantener normales los niveles de azúcar en sangre.
Realizar actividad física regular para mantener un peso adecuado.
Alimentación que incluya granos enteros, vegetales, frutas y carnes magras.