Generalidades
El hipertiroidismo es un trastorno cuya alteración fundamental es una excesiva producción de hormonas por parte de la glándula tiroides, que da como resultado un aumento del metabolismo basal y que se refleja en molestias tales como fatiga, nerviosismo, ansiedad, taquicardia y sudoración.En un alto porcentaje este trastorno es de carácter autoinmune y se lo conoce como bocio difuso hipertiroideo o enfermedad de Graves. El hipertiroidismo afecta al 1 a 2% de la población, aparece con más frecuencia entre los treinta y cuarenta años de edad y predomina más en mujeres que en hombres, con una relación aproximada de 9:1.
Causas
Las tres causas más importantes de hipertiroidismo son el bocio difuso
hipertiroideo, el bocio nodular tóxico y la tiroiditis subaguda.
Enfermedad de Graves. En un 90% de los casos el hipertiroidismo es
causado por el bocio difuso hipertiroideo, conocido también como enfermedad de
Graves, y que es un trastorno autoinmunitario en que los anticuerpos estimulan a
la glándula y que hacen que elabore tiroxina (T4) y triyodotironina (T3) en
cantidades elevadas.
La causa que provoca esta enfermedad es desconocida, no obstante, existe una
predisposición familiar y aparece con más frecuencia en mujeres jóvenes.
Bocio multinodular tiroideo. Llamado también bocio nodular tóxico, que ocurre en
pocos casos, uno o más nódulos crecen y
elaboran hormonas en exceso. Los nódulos varían en tamaño, cantidad y
consistencia. En esta enfermedad, la glándula tiroides generalmente tiene una
superficie áspera e irregular, es más prevalente en ancianos.
Tiroiditis subaguda. Es un proceso inflamatorio muy poco frecuente, y casi
siempre secundario a infección viral de las vías respiratorias altas que suele
manifestarse en mujeres de mediana edad. Sus principales rasgos son el dolor de
cuello y el aumento de tamaño de la tiroides.
Las molestias suelen durar varios meses. La tiroiditis subaguda una vez que ha
provocado hipertiroidismo, en algunos casos termina desencadenando
hipotiroidismo de manera permanente.
Síntomas
Por lo regular, el hipertiroidismo se desarrolla lentamente, presentándose
molestias que en sus inicios se pueden confundir con el estrés o con otros
problemas de salud. Los síntomas se vuelven más evidentes a medida que la
enfermedad empeora y de manera muy frecuente están relacionados con un aumento del
metabolismo corporal.
Los signos y síntomas del hipertiroidismo incluyen: fatiga y debilidad, taquicardia,
nerviosismo, ansiedad, irritabilidad y falta de sueño. Temblor fino en los dedos
de las manos. También destacan la pérdida de peso, no
obstante, que hay aumento del apetito. Las molestias también pueden incluir la intolerancia al calor y sudoración, palpitaciones, taquicardia y arritmias.
Síntomas digestivos son comunes como la diarrea y en las mujeres alteraciones del ciclo
menstrual. Los pacientes pueden tener crecimiento glandular en más del 80%. En
alrededor de 50% de los casos de hipertiroidismo por enfermedade de Graves
aparece exoftalmos (hinchazón de uno o ambos ojos que hace que se sobresalgan de la
cavidad orbitaria), el cual se debe a la presencia de anticuerpos contra el
tejido periorbitario, que provoca inflamación y hace que los globos oculares
protuyan.
En pacientes ancianos, el hipertiroidismo se puede manifestar sólo con
fibrilación auricular, insuficiencia cardíaca, debilidad o pérdida de peso, y se
necesita un elevado índice de sospecha para realizar el diagnóstico.
Diagnóstico
El diagnóstico de este trastorno se lo realiza por medio de una adecuada
historia clínica por parte del especialista, junto con exámenes en sangre en que se
puede comprobar que los niveles de la hormona TSH se encuentran disminuidos y
los valores de T3 y T4 libre están elevados.
Valores referenciales de las hormonas tiroideas
- Valores normales de TSH: 0.5-5.0 mcU/ml.
- Valores normales de T3: 75 a 200 mg/dl.
- Valores normales de T4 libre: 0.8-2.0 mg/dl.
Hipertiroidismo Subclínico
En esta condición médica, los valores de TSH están disminuidos y los niveles de T3 y T4 libre están normales.
Examen físico
Al examinar al paciente, el médico puede encontrar agrandamiento de la glándula tiroides, temblor en los dedos de las manos, reflejos hiperactivos y aumento de la frecuencia cardíaca. La presión arterial sistólica puede encontrarse alta. En la enfermedad de Graves, los ojos pueden revelar ligera sequedad e irritación, hasta observar la característica protusión de uno o ambos globos oculares, con dificultad para cerrar los párpados (exoftalmos).
Tratamiento
Los tres ejes del tratamiento de este trastorno son la cirugía, los medicamentos
y la utilización del yodo radioactivo, pero debido a lo compleja que es esta
enfermedad, será el médico especialista quien la maneje, por lo que el médico
general deberá hacer la derivación respectiva.
La más importante complicación del tratamiento es el hipotiroidismo, condición médica que sí
puede ser manejado por el médico general. El hipertiroidismo se debe tratar
siempre, para evitar las graves consecuencias que se pueden presentar si el
individuo afectado no es sometido a ningún tipo de terapia.
Una de las principales complicaciones del hipertiroidismo no tratado es la
crisis hipertiroidea o tormenta tiroidea que puede desencadenar enfermedades
severas a nivel del corazón.
Referencias
- https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000356.htm
-
https://www.mirecc.va.gov/cih-visn2/Documents/Provider_Education_Handouts/Hyperthyroidism_Information_Sheet_for_BHPs_Version_3.pdf
- https://www.aafp.org/afp/2016/0301/afp20160301p363.pdf
- https://www.thyroid.org/wp-content/uploads/patients/brochures/espanol/hipertiroidismo.pdf
- https://empendium.com/manualmibe/chapter/B34.II.9.2.
- https://www.msdmanuals.com/es/hogar/trastornos-hormonales-y-metab%C3%B3licos/trastornos-de-la-gl%C3%A1ndula-tiroidea/hipertiroidismo?query=hipertiroidismo
- https://www.hormone.org/pacientes-y-cuidadores/hipertiroidismo
