Descripción general
La tuberculosis (TB) es una infección bacteriana contagiosa, de evolución crónica, que afecta especialmente a los pulmones, aunque se puede extender a otros órganos y sistemas. Las principales manifestaciones clínicas son tos, debilidad, fiebre, sudoración y pérdida de peso.
Epidemiología
La Organización Panamericana de la Salud (OPS), estima que en América Latina y el Caribe se presentaron 35.800 casos de tuberculosis en 2017. En el Ecuador, se diagnosticaron 7.200 infectados en el año 2017.
Causas
La tuberculosis es una enfermedad infecto-contagiosa producida por la bacteria
Mycobacterium tuberculosis y se trasmite principalmente por vía
respiratoria a través de minúsculas gotas (gotas de Flügge), que alojan a los bacilos y que los individuos infectados que no han recibido
tratamiento eliminan al toser, estornudar o hablar.
La única forma conocida de trasmisión por alimentos es a través de la leche no
pasteurizada (mycobacterium bovis); aunque es muy poco frecuente, es
una fuente de contagio de tuberculosis en algunos países.
Las personas que están en mayor riesgo de desarrollar tuberculosis son las que
tienen un sistema inmunológico debilitado como los pacientes con diabetes o
los pacientes con VIH/SIDA, o aquellas
personas que viven en lugares de mucho hacinamiento o con pobres condiciones
de salubridad.
Síntomas
Se considera que solo un 10% de las personas infectadas desarrollan la
enfermedad de manera activa, por lo general, los dos primeros años posteriores
de haber contraído la infección.
Los síntomas son de comienzo insidioso y de evolución crónica, con
manifestaciones clínicas de carácter general y aquellos que involucran al
aparato respiratorio: tos persistente que al comienzo es seca y posteriormente
se vuelve productiva, debilidad y pérdida de la fuerza física, fiebre
vespertina, sudoración nocturna,
pérdida de peso, dificultad para respirar y
dolor torácico.
En cuanto a la tos, ésta al inicio es seca, pero a medida que progresa la
enfermedad se vuelve productiva, mucosa, mucopurulenta y puede llegar a ser de
carácter hemoptoica (esputo con sangre).
La falta de aire (disnea) suele aparecer en fases avanzadas de la enfermedad
si existe una destrucción importante del tejido pulmonar y el dolor torácico
es frecuente cuando se presenta derrame pleural (líquido entre las membranas
que recubren los pulmones).
Diagnóstico
Para obtener un diagnóstico adecuado, el médico deber realizar un
interrogatorio y una exploración física exhaustiva en busca de signos y
síntomas referidos en el cuadro clínico del paciente. Al examen físico el
médico puede encontrar: inflamación o dolor de los ganglios linfáticos del
cuello o en otros segmentos del cuerpo.
Ruidos respiratorios poco comunes como crepitaciones, derrame pleural,
alteración de la fisonomía de los dedos en manos y pies, los llamados dedos
hipocráticos o en “palillos de tambor”, que generalmente, se presentan en
personas en fases avanzadas de tuberculosis. Cuando los síntomas indican la
sospecha de la enfermedad se debe proceder a la identificación del agente
causal de la tuberculosis.
Las muestras que se utilizan para el análisis pueden proceder del aparato
respiratorio como el esputo espontáneo o inducido, contenido gástrico, lavado
broncoalveolar y biopsias ya sea por endoscopia o por cirugía; o muestras de
otras partes del cuerpo como orina, líquido cerebral, sangre y muestras de
médula ósea, punciones por aspiración y biopsias.
Todos los pacientes con tos y expectoración de más de dos semanas de
evolución, acompañado de fiebre y pérdida de peso deben ser evaluados por
medio del esputo (baciloscopia).
Tratamiento
La tuberculosis es una enfermedad de notificación obligatoria por parte del personal médico a los servicios de salud. La forma activa de la enfermedad se trata con algunos fármacos al mismo tiempo para evitar la aparición de resistencia a los medicamentos. Si el enfermo no toma los medicamentos de manera correcta, la infección será mucho más difícil de tratar.
Esquemas de tratamiento
Los esquemas de tratamiento comprenden:
- Tratamiento primario acortado. Este esquema se lo indica en los casos nuevos de tuberculosis con excepción de formas graves como tuberculosis meníngea, de los huesos, o la forma miliar o diseminada.
- Retratamiento primario. Se lo indica en caso de abandono, fracaso o recaída al tratamiento primario acortado.
- Retratamiento estandarizado. Este esquema se implementa en casos de fracaso, abandono o recaída a un retratamiento primario.
- Retratamiento individualizado. Indicado en caso de fracaso, abandono o recaída a un tratamiento estandarizado.
Los dos últimos esquemas de tratamiento deben ser realizados por médicos
expertos en farmacorresistencia.
-Se define como abandono a la interrupción del tratamiento contra la
enfermedad durante 30 días o más.
-Por fracaso al tratamiento se define como la persistencia de bacterias en la
expectoración o en otras muestras al término del tratamiento que se ha
confirmado por cultivo, o un paciente que después de un periodo de
negativización durante el tratamiento tiene baciloscopia positiva confirmada
por cultivo.
-La recaída se refiere a signos y síntomas con reaparición de bacterias en la
expectoración.
Los fármacos utilizados en el tratamiento primario acortado son la isoniacida,
rifampicina, pirazinamida y etambutol. El tiempo de duración es de seis meses
con dos fases de tratamiento. Primera fase durante dos meses con isoniacida,
rifampicina, pirazinamida y etambutol. Segunda fase durante cuatro meses con
isoniacida y rifampicina.
En el retratamiento se utilizan cinco fármacos: isoniacida, rifampicina,
pirazinamida, etambutol y estreptomicina, durante un lapso de ocho
meses.
Prevención
La tuberculosis es una infección curable y, además, se puede prevenir su
aparición. La prevención se basa en la detección precoz de la enfermedad, para
de esta forma impedir la trasmisión a otras personas.
En zonas geográficas con alta incidencia de tuberculosis, la Organización
Mundial de la Salud recomienda la vacunación con BCG a todos los recién
nacidos, formando parte del esquema de vacunación en los niños. Debe ser
administrada una sola vez.
Dr. William Bonifaz B.
Doctor en Medicina y Cirugía
Reg. Prof.
9871
Referencias
- https://www.cdc.gov/tb/esp/topic/basics/default.htm
- https://www.msdmanuals.com/es-ec/professional/enfermedades-infecciosas/micobacterias/tuberculosis?query=tuberculosis
- http://scielo.sld.cu/pdf/mgi/v32n2/a09.pdf
- https://www.who.int/tb/Ecuador_TB.pdf
- https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/tuberculosis
- https://www.vircell.com/enfermedad/24-mycobacterium-tuberculosis/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6922074/
